工作就是为了赚钱吗

孩子有时会问：“爸爸妈妈为什么每天都要去上班？”
我们很容易回答：“因为要赚钱啊。”
这个答案没有错。工作带来收入，让一个家庭可以支付住房、食物、教育、医疗和日常生活的需要。但是，如果工作的意义只有赚钱，那些收入不高，却仍然认真做着老师、清洁人员、社工、护理人员或行政工作的人，他们每天的付出，又该如何理解？
工作带给人的，远远不只是薪水。
一份工作，会影响我们每天和谁相处，是否感到被尊重，是否觉得自己有能力，也会影响下班以后还剩下多少耐心和力气。
老师帮助孩子学习，医护人员照顾病人，清洁人员维护公共环境，司机把人安全送到目的地，行政人员让机构正常运作。许多工作并不耀眼，却真实地支持着别人的生活，也让社会得以运转。
工作因此会带给人一种感受：“我做的事情是有用的，我能帮助别人。”
工作也让人进入一个群体。好的工作环境，会让人感到自己是团队的一分子，有人一起合作，也有人看见自己的付出。可是，如果一个人长期受到忽视、羞辱或排斥，即使收入不错，这份工作也未必真正支持他的生活。
所以，一份好工作不能只看薪水。
我们也应该问：这份工作是否让人受到基本尊重？是否能发挥能力？是否带来一些安全感和归属感？是否让人下班以后，仍然有力气照顾自己和家人？
工作也会帮助人认识自己。有人喜欢照顾别人，有人喜欢创造，有人擅长组织，有人喜欢解决问题。职业没有统一的高低，重要的是一个人能否找到适合自己的位置，并以认真、负责的态度做好工作。
因此，当我们问孩子“长大以后想做什么”，也可以换一些问题：
“你喜欢帮助别人解决什么问题？”
“做什么事情时，你会觉得自己很有用？”
“你希望将来过什么样的生活？”
这些问题，比急着选择一个职业名称更重要。
我们希望孩子将来能够努力工作，但不是把自己完全耗尽。真正好的工作，不一定最有名，也不一定收入最高。它应该让人有能力照顾自己和家人，受到基本尊重，感受到自己的付出有价值，同时保留一些时间和力气，去过工作以外的生活。
或许，这就是工作的意义：
工作，是一个人用自己的时间和能力参与社会、帮助别人，也安顿自己生活的一种方式。
工作的价值，不只在于赚到了什么，也在于它是否让一个人的生活变得更加完整。